La abundancia de ríos y arroyos en Valdanzuelo fue lo que permitió la instalación de un batán y varios molinos en las proximidades. Oficios que la era industrial se ha llevado por delante, como tantos otros en las zonas rurales. Ambos eran oficios reconocidos y valorados por el resto de habitantes, ya que en su momento eran muy necesarios y no les faltaba nunca la faena, de hecho solían tener fama de que molineros y bataneros no pasaban las penurias económicas que sus paisanos...

Como en otros muchos sitios, el batán que existía en Valdanzuelo, terminó derivando en el nombre de una zona geográfica. Un lugar al que se refieren por "más abajo del Batán" o "pasado ya el Batán" o "según bajas a la derecha antes de pasar el Batán"... Lástima que aquellos que no vivieron su época, no sepan exactamente donde queda el Batán. Es más, la mayoría ni siquiera sabrá qué era un batán y para qué servía.
Lamentablemente, como otras muchas construcciones típicas de Valdanzuelo y de otros pueblos, la dejadez y la ausencia de instituciones que se encargaran de su conservación, han causado la desaparición del batán. La ruina se lo fue llevando poco a poco por delante, pero no solo eso, la abundancia de agua del lugar hizo prosperar la vegetación hasta fagocitar por completo todo rastro de la antigua construcción. Un pequeño puente de madera cruzaba la mostaza y nos llevaba hasta el batán. Ese puente también fue víctima de la dejadez y al no poder cruzar ya, aunque solo fuera para admirar unas ruinas, tampoco nadie se preocupó de aquella vegetación que crecía salvaje. Hoy día, si no sabes que estuvo ahí, resulta imposible encontrarlo.
Es una lástima que se hayan dejado perder estos lugares. En muchos otros pueblos, han basado o apoyado el auge del turismo rural mediante la conservación de una memoria cultural, manteniendo en condiciones de poder ofrecer una visita guiada recorriendo la fragua, el horno, el molino, el batán y una casa recreando su interior como en épocas pretéritas. Así hay quien recuerda su modo anterior de vida y otros conocen cómo vivieron quienes les precedieron.
La función del batán era abatanar, palabras que con el tiempo tal vez desaparezcan del diccionario... que según el de la Real Academia de la Lengua significan:
Batán: Máquina generalmente hidráulica, compuesta de gruesos mazos de madera, movidos por un eje, para golpear, desengrasar y enfurtir los paños.
Enfurtir: Dar en el batán a los paños y otros tejidos de lana el cuerpo correspondiente.
Abatanar: Batir o golpear el paño en el batán para desengrasarlo y enfurtirlo.
Es decir; en un batán se aprovechaba la fuerza del agua, con un mecanismo parecido al de un molino harinero para en vez de hacer girar una piedra, mover generalmente un par de mazos que golpeaban rítmicamente los paños de lana. Lo que producía este golpeo sobre el tejido era dejarlo compacto y flexible, moldearlo y dejarlo dispuesto para ser usado en ropajes sin que el aire se colara por él y apto para su uso como ropa de abrigo, en algunos sitios lo denominaban "afieltrar" el paño. También eliminaba la grasa o aceites utilizados para la fabricación de la lana.

  El molino  

Quizá no hubiera estrictamente en el término municipal de Valdanzuelo ningún molino, porque el molino más cercano está justo detrás del límite, pero sí que guardó siempre una relación estrecha con sus habitantes. Aún hoy puede contemplarse el modo en que se dispuso la construcción para aprovechar la fuerza del agua. Mostaza, Recuenco, Ojo, Bemberrosa, Quintanilla, Las Hoyas... todas ellas y muchas más descritas en la página de las fuentes, han vertido ya sus aguas a la altura de donde se encuentra el Molino. A la derecha del puente que cruza el río según bajamos a Valdanzo, podemos ver la balsa en la que se acumulaba agua y se encauzaba al mecanismo que movería después la piedra de moler.
Como es típico en estos lugares, podemos ver también por fuera de la construcción, varias de las piedras desgastadas y ya utilizadas en su día con usos diversos o simplemente abandonadas. Proveerse de estas piedras era una de las preocupaciones propias de todos los molineros, ya que el continuo movimiento y roce las daba una vida ciertamente limitada.
El molinero debía estar atento durante la molienda, la experiencia le hacía conocer el sonido de la misma. Solo escuchando el ruido que producía la piedra al girar sobre los granos, conocía si el cereal estaba siendo molido en su punto justo. El molinero debía graduar la altura de la piedra para moler adecuadamente y conseguir un aprovechamiento óptimo de la rueda pétrea.
Pan había que comer todos los días, de una manera o de otra, quien vivía del molino tenía su trabajo asegurado. Molía según las necesidades, en el momento preciso, cerca de quien lo necesitaba y no tenía dependencia ni que pagar un suministro externo de energía para funcionar, pues con un caudal mínimo de agua le era suficiente para poner en marcha su maquinaria.

Índice faenas y oficios perdidos.